▲ 이기명 라디오 21 & TV 회장 l 이철우

“푸른 하늘 은하수 하얀 쪽배에
계수나무 한 나무 토끼 한 마리
돛대도 아니 달고 삿대도 없이
가기도 잘도 간다 서쪽 나라로"

누구나 알고 부르는 윤극영의 동요 ‘반달’이다. 느닷없이 웬 반달 동요인가. 간절한 소망 때문이다. 돛대도 달지 않고 삿대는 없어도 은하수를 잘 건너는 쪽배가 부러워서다.

작년 대통령 선거에서 한나라당을 지지하진 않았어도 이명박 후보가 당선된 후 진심으로 바랐던 것은 제발 정치를 잘 해 줬으면 하는 것이었다. 이명박 정권 좋아서는 아니지만 무엇보다 중요한 것은 이 나라가 소중하기 때문이다.

미우나 고우나 이명박 정부가 출범하고 5년 동안은 대통령인데 만약 잘못하면 고난과 고통은 고스란히 국민이 당해야 된다. 과거는 덮어두고 숨을 죽이며 지켜 봤다.

선거 동안의 온갖 말이 무성했어도 이명박은 대한민국호의 선장이다. 5년이라는 긴 항해를 위해 준비는 잘 했겠지 믿고 싶었다. 국민도 같은 생각이었을 것이다.

이명박 호는 출범했다. 인수위로 눈이 쏠렸다. 인수위가 어떤 일을 했는지 되돌아보기가 민망하다. 지금도 국민들 입에 오르내리는 숱한 시행착오들. 대통령은 벌써 두 번째 국민들에게 잘못 했다고 사과했다.

신이 아니기에 인간은 잘못을 할 수 있다. 잘못을 하면 당연히 사과를 해야 한다. 대통령이던 평범한 시민이던 마찬가지다. 문제는 사과의 진정성이다. 진정성이 있으면 믿고 용서해 주며 없으면 믿어 주지 않는다. 안 믿을 뿐이 불신은 가중되고 다음에는 무슨 말을 해도 안 믿는다.

지금 이명박 대통령이 그 짝이다. 후보시절부터 이런 저런 구설수에 올라 불신을 샀고 아직도 대통령이 정직하지 않다고 생각하는 국민들이 많다. 당사자야 억울하기 짝이 없겠지만 못 믿는 국민만 원망할 일이 아니다.

이명박 정부가 출범할 때 오죽 말이 많았는가. 내각을 구성할 때부터 참 잘못했다. ‘고소영S'니 ’강부자‘ 내각이니 얼마나 비난이 많았는가. 청문회 과정에서 떨어진 후보자가 몇 명인가. 그런 문제점이 있었으면 본인이 알아서 사양했어야 했다.

자기들 때문에 대통령이 얼마나 곤욕을 치렀는가. 참 나쁜 사람들이다. 그 후 청와대 수석비서진 구성에서 불거진 말썽들도 이명박 정부가 과연 집권능력이 있는지 불신을 사기에 충분했다. 집권초기에 이런 참담한 꼴을 당한 대통령은 없다.

말도 많고 탈도 많은 이명박 호는 출범을 했고 출범했으니 잘해야 한다. 이해득실이야 서로 다르지만 정치가 잘 되면 나라살림 좋아지고 그 덕은 국민도 보게 마련이다. 강남 부자들이 더 이익을 챙길지는 몰라도 국민들도 덕 좀 볼 것 아닌가.

대선에서 530여만 표 차이로 이명박 후보가 당선된 이유는 별 게 아니다. 경제를 살리라는 것이다. 현대건설 회장도 지냈고 TV드라마의 소재로도 등장한 입지전적인 인물이니 경제만은 제대로 챙길 것이라는 기대를 했다.
헌데 출발부터 영 아니라는 생각을 국민들이 한 것이다. 한반도 대운하만 하더라도 국민의 생각은 요지부동인데 왜 그리 고집인가. 대국민 기자회견에서 안한다고 했으니 결국 민심만 잃은 꼴이 되지 않았는가.

수많은 시행착오는 일일이 열거하지 않는다. 다만 조난을 당한 난파 직전의 이명박 정부가 정말 해야 될 일이 뭔지 말하고 싶다.

민심이 떠났다는 것은 이미 여론조사를 통해 잘 알고 있을 것이다. 여러 계통을 통해서 민심을 보고 받았을 것이다. 지금 당장 이명박 대통령이 스스로 퇴진하겠다고 해도 서러워 할 국민 별로 많지 않을 것이다.

사과는 두 번이나 했지만 진심이라고 믿는 사람은 그렇게 많지 않다. 소금이 짠지 아닌지는 맛을 봐야 아는 것은 아니지만 이명박 대통령의 경우 국민이 눈으로 직접 확인할 수 있는 것이 필요하다. 저거 진짜네 하고 믿을 수 있어야 한다.

대통령은 약속한 것이 있다. 자신의 재산 수 백 억을 헌납한다는 국민과의 약속이다. 집 하나만 있으면 된다고 했다. 애 써 번 재산을 내 놓는다는 것은 감동이다. 대통령이 약속을 칼 같이 지키면 민심은 많이 달라질 것이다.

미국산 쇠고기 문제만도 그렇다. 국민들은 대통령이 국민의 검역주권을 제대로 지켜 내지 못했다고 믿는다. 국민건강을 대수롭지 않게 생각했다고 믿는다. 이번 대국민 사과에도 핵심은 믿어 달라는 것이다. 그러면 믿어야 되는가. 못 믿는다.

미국산 쇠고기가 들어와도 안 사먹으면 된다는 말은 대통령의 큰 실수다. 미국산 쇠고기 수입과 관련해서 장관들이 쏟아 놓은 말들은 하나 같이 한심했다. 이것이 고스란히 대통령의 신뢰를 떨어트리는 원인으로 작용했다.

어린 여학생들이 촛불을 들고 나왔고 그 애들은 바로 쇠고기를 먹을 당사자들이다. 급식으로 나오는 수입 쇠? />

이기명 기자  webmaster@ecumenian.com

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