일반적으로 한국의 기독교는 조선 후기 서구로부터 전래 받은 것으로 인식되고 있으나 1956년 신라 불국사 경내에서 발견된 석제 십자가는 실상 기독교가 1000여년도 더 앞선 시대에 동방에서 전래되었을 가능성을 시사해 준다. 중국을 거쳐서 동방에서 온 기독교의 실체가 우리 문화 속에서 모습을 드러내는 날이 올 것을 기대하며 동방에서 전래된 기독교의 유산을 고스란히 간직한 채 세계 교회의 일부가 된 도마의 교회를 경이의 눈빛으로 바라본다. 세계 최초의 교회협의회인 니케아(325년)공의회에 페르시아 전체교회와 인도교회를 대표해서 페르시아의 비숍 요한 (John)이 사인을 했다는 역사적 사실 하나만으로도 도마교회는 내 가슴을 설레게 한다. 2,000년을 살아 온 도마의 교회가 자랑스럽다.

신학교 시절부터 도마가 인도에 왔다는 사실을 아무런 근거가 없는 인도인들의 과장된 표현에 불과하다고 생각했던 나는 인도에서 에큐메니칼 코워커로 일하면서도 사도 도마 기원을 주장하는 인도교회들에 대해서 냉소적이었다. 그러나 10년 동안 지속적으로 마드라스 도마 유적지와 코친의 유대인 거리와 유대인 회당을 방문하면서 나의 생각은 수정되었고 케랄라 여기저기서 시리아 정교회 교우들과의 만남 그리고 결정적으로 코친 부근에 있는 1000여년 이상의 역사를 가진 카다마탐(Kadamattom) 시리아 정교회의 웅장한 모습 앞에서 소리 없이 살아있는 진실에 눈을 떴다.
도마 십자가는 끝의 네 면에 두 개의 꽃잎이 아래로 쳐진 연꽃 봉오리로 모양으로 장식되어 있다. 도마의 십자가가 인도의 국화인 연꽃으로 장식되었다는 것은 도마가 인도의 사도라는 뜻이 아니겠는가! 연꽃을 자신의 십자가에 심볼로 사용할 사람은 그 지역에서 복음을 전한 도마 사도 외에 또 누가 있겠는가!
비록 역사적인 문서증언이 빈약하다할 지라도 살아있는 도마교회 존재와 도마교회 크리스챤들 그 이상으로 큰 증언자가 어디 있겠는가!

인도의 도마에서 비롯된 교회들은 주로 인도의 남서부 해안의 케랄라와 타밀나두에 주로 위치해 있으며 교인의 숫자는 200만을 넘어서고 있다. 스스로 ‘성 도마의 크리스챤’이라고 부르는 그들은 시리아 정교회(Syrian Orthodox),시리아 야콥교회(Syrian Jacobites), 말토마교회(Mar Thomite), 네스토리안교회(Nestorius)를 비롯한 27개의 교회들이다.
이 시리아교회들이 서구에서 유래된 기독교와 신학적으로 어떻게 다른지 잘 알지 못하므로  언급할 수가 없어서 안타깝지만 그들이 네스토리안의 영향을 받았다는 사실과 성인 숭배를 하지 않으며 사도신경과 니케아 신조를 예배 중에 고백한다고 들었다.
도마로부터 복음을 받은 인도의 시리아교회는 1600여 년 동안 한 교회, 한 예배. 한 비숍으로 하나를 이루었다. 그러나 바스코 다가마의 인도항로 발견 이후 몰려온 포르투갈인들과 로마 천주교회에 의해 라틴어 예배와 천주교식 예배의식에의 강요로 시작된 박해에 저항하는 과정(17세기 중반)에서 교회가 시리아 정교회와 시리아 야콥교회로 분열되는 아픔을 겪었으며 19세기에 이르러 시리아 정교회에서 말 토마교회가 분리되었다. 현대에 들어와서 보다 자유로운 예배와 복음 전도를 열망하는 자들이 말토마교회에서 나와 시리아 복음주의 교회를 형성하였다.
현재 시리아 정교회와 야콥교회는 전 인도 내에 7.8개의 다이어씨스(총회보다는 규모가 작고 노회보다 큰 개념)가 있으며 케랄라에 각자의 신학교를 두고 운영하고 있다. 말토마교회는 전자들에 비해 숫자 면에서 열세하나 전인도 에큐메니칼 운동에 앞장 서 있으며 현대에 들어서 활발한 전도활동을 벌이고 있다.
시리아 정교회와 야콥교회의 총회장격인 지도자는 바바(Vava)라고 불리며 결혼을 하지 않는 사람에게 자격이 주어진다. 말토마교회의 지도자는 메트로 폴리탄이라 불리며 역시 결혼하지 않은 자만이 지도자의 자리에 오를 수 있다. 바바와 메트로 폴리탄은 의례적으로 긴 수염을 하고 있으며 우리 한국 아기들의 돌잔치 때 남아들이 쓰는 모자와 비슷한 형태의 모자를 쓰며 검정색 또는 보라색, 브라운 칼라의 발목까지 내려오는 긴 치마 같은 사제복을 입는다. 때로는 완고한 유학자를 연상시키고 때로는 산신령의 모습을 연상시키는 그들은 시리아 교회 교우들의 영적 부모이며 절대적인 공경의 대상이다. 철저하게 술과 담배, 영화와 TV를 금하며 사는 그들이 때로는 고대에서 온 메시지처럼 느껴지기도 한다.
기독교가 외래 종교임에도 불구하고 인도 사람들은 동방에서 온 이 시리아 교회들에 대해서는 저항감이 없으며 때로는 자신들의 일부처럼 취급하기도 한다. 혹자들은 힌두 카스트가 시리아교회 안에 침투되었으며 시리아 기독교인들이 힌두의 사회적 관습과 관행을 유지하며 힌두화되었다고 비난하기도 한다. 그럼에도 불구하고 2,000년의 역사를 이어 온 시리아 교회들은 도마의 교회임을 자부하며 2,000년의 전통 위에 굳건하게 서있다.

우리는 복음서를 통해서 도마가 예수님의 12제자 중의 하나이며 요한복음에서는 쌍둥이(Didymus)로 불리고 있고 의심이 많아서 예수님의 부활을 믿지 못한 ‘의심 많은 도마’였으나 예수님의 두 번째 현현시 예수님을 만난 뒤 “나의 주, 나의 하나님”이라고 고백을 했다는 사실까지 안다. 그러나 예수님의 승천 이후 오순절 마가 다락방에서 성령을 받은 사도들이 땅 끝까지 생명을 걸고 복음을 전하는 자들이 된 것처럼 도마 또한 그러했다. 비록 초대교회 당시에 기록된 문서가 없다 해도 순교할 때 까지 수십 년 동안 동방에서 복음을 전한 도마의 삶이 전설이 되어 구전으로 전해진 것을 감히 누가 전설을 역사가 아니라고 잘라낼 수 있겠는가! 도마의 남인도 선교는 전설과 현존하는 시리아교회 속에서 증언되고 있다.

전설에 의하면 도마는 A,D 52년에 말라바 해변에 위치한 고대의 유명한 항구인 크랑게노르(Cranganore)를 통해서 인도로 들어 왔다. 처음에 그는 자기의 동족인 유대인 디아스포르에게 복음을 전하였으나 그들이 거부하자 원주민에게 가서 복음을 전하기 시작하였다. 그는 많은 지역들을 순회하며 복음을 전파 하였고  힌두교의 상위 카스트에 속한 많은 브라민들을 개종시켰다. 그의 교회는 7개 지역, 말란카라(Malankara), 꼬따꺄얄(Kottakkayal), 빨루르(Palur), 코까망갈람(Kokkamangalam), 니라남(Niranam), 퀼론(Quilon), 차얄(Chayal) 에 세워졌으며 목회자들은 안수를 받고 나아가 성직을 수행했다. 그는 남인도의 동해안을 통과해서 오늘날 마드라스시의 일부인 타밀나두의 마일라뽀르(Mylapore)에 도착하였다. 그는 거기서도 성공적으로 복음을 전하여 많은 사람들을 기독교 신앙으로 인도하였다. 그는 복음 전파에 대한 열정으로 중국까지 가고자 하였으나 중국을 향해 가던 중 생각을 돌이켜서 다시 마일라뽀르로 돌아왔다. 그가 복음전파 사역을 재개하자 이전 보다 더 많은 사람들이 복음을 받아들이는 놀라운 역사가 일어났다. 이에 분노하며 적개심을 품은 힌두들의 공격으로 그는 마침내 마드라스시에서 8마일 정도 떨어진 토마스산에서 순교하기에 이르렀다(A.D 72년). 그의 시신은 제자들에 의해 마일라뽀르에 묻혔고 오늘날 그의 무덤 자리에 성도마교회(Roman Catholic Cathedral of San Tthome)가 세워졌으며 교회 박물관에는 도마의 것으로 알려진 뼈 조각들이 있어 순례자들의 발걸음을 멈추게 한다.

성서에 ‘인도’라는 말이 나온다. 에스더서 1장 1절에 보면 아하수에로 왕이 인도에서 구스까지 127도를 치리하는 왕이었다고 한다. 여기에 나오는 인도가 오늘의 인도인지는 모르지만 인도는 성지로부터 그리 먼 곳이 아님에 분명하다. B.C 9세기 중반에 팔레스틴의 통치했던 솔로몬왕은 인도와 교역을 하였으며 B.C 587년 남쪽 유다가 바벨론에 의해 망한 뒤 많은 유대인들이 코친으로 몰려 왔고 그들은 디아스포라의 생활 속에서도 회당을 세웠으며 자신들의 신앙을 고수하였다.
인도는 일찍부터 서방 세계와 교역을 하였다. 남인도와 로마제국 사이에 활발한 무역 교류를 통해서 인도산 보석, 향신료, 상아, 흑단, 철제품, 비단과 면 등이 로마의 시장에 모습을  드러냈다. 오늘날 코친 앞 바다에서 아우구투스 황제로부터 하드리안 황제 시대에 사용했던 로마제국의 동전이 발굴 인양되어서 로마제국과 남인도의 교역을 입증해 주고 있다. 육로와 해로를 이용한 로마제국의 활발한 교역로를 통해서 적어도 몇 몇의 크리스챤들이 시리아에서 남인도로 왔고 이런 상황 속에서 남인도교회가 사도시대 부터 존재했다고 우리는 어렵지 않게 상상할 수 있다.

비록 초기 문서는 아니지만 도마의 인도 선교를 입증하는 직접, 간접적인 문헌들이 있다.

5세기의 사람으로 자기의 마지막 생애의 10년을 에뎃사(Edessa)에서 보낸 성 에프라엠(St. Ephraem)의 시에서 우리는 성 도마에 관련된 내용을 볼 수 있다.

“보라, 인도에서 일어난 당신의 기적,
우리 땅 에뎃사 안에 있는 당신의 승리,
어디나 당신의 축제일;
살아있는 동안 기적들을 행하였고;
기적들은 당신의 죽음 뒤에도 계속된다.”

“보라, 그의 뼈들, 그의 순교, 그의 일이 선포하는 것을;
그의 기적들은 그가 아직 살았다고 주장한다.
그의 행위는 거친 인도인들을 압도하였다.
누가 감히 그의 유골의 진실을 의심할 것인가?”

에뎃사는 네스토리우스파가 알렉산드리아 학파와 동로마 황제에 의해 이단으로 몰려 동쪽의 페르시아로 이주하여 정착한 도시로 네스토리우스파는 그곳에 신학교를 세워 동방 선교의 전초 기지로 만들었다. 그러므로 동방 선교 기지인 에뎃사에 인도의 사도인 도마의 이야기가 인구에 회자되고 성 에프라엠이 이를 시로 읊은 것은  아주 자연스런 일일 것이다. 또한 에뎃사에서 무명의 기자에 의해 2세기 말에서 3세기 초에 도마 행전(The Acts of Thomas) 쓰여진 것도 우연의 일치만은 아닐 것이다.

5세기의 성 요한 크리소스톰(St John Chrysostom)은 “사도들이 사람들에게 신앙에 대해 히브리말로 어떻게 설교할 수 있었겠는가? 어떻게 그들이 스키티아인들, 인도인들, 사마리아인들에게 설교가 가능했는가? 그것은 바로 성령이 그들에게 방언의 은사를 주었기 때문에 가능했다. 그들은 설교를 했고 로마인들, 페르시아인들, 스키티아인들, 무어인들, 인도인들 사이에서 어디서든지 제단을 세웠다. 우리는 아론과 다니엘의 뼈가 어디에 묻혔고 예레미야가 어디에 묻혔는지 모른다. 그러나 우리는 베드로와 요한과 도마의 매장의 장소를 안다.”고 기록하였다.
성 크리소스톰이 인도인들이 사도들에 의해 복음화 되었다고 말하고 있는데 그가 의미하는 사람이 인도의 사도로 알려진 도마 외에 그 다른 사람을 의미한다고 볼 수 없다. 그와 동시대를 산 나지안주스의 그레고리와 암브로스도 도마를 “인도의 사도”라고 언급한 사실은 당시 사람들이 도마의 인도 선교를 알고 있었다는 반증일 것이다. 계속해서 크리소스톰이 확고한 태도로 도마의 무덤 자리에 대해서 말하고 있는데 상식적으로 생각할 때 그 곳은 그가 복음을 전한 남인도라고 의미한다고 생각하는 것이 가장 자연스럽다.

6세기 투르(Tours)의 비숍 그레고리는 ‘영광의 찬가 안에 있는 순교자의 유골’ (In Gloria Martyrum)에서 “사도 도마는 인도 안에서 수난의 역사를 겪었다고 알려졌다. 오랜 시간 후에 그의 복된 몸은 시리아의 도시 에뎃사로 옮겨져 거기에 묻혔다. 인도의 그의 첫 번째 안식처였던 곳에 수도원과 엄청난 크기의 교회가 있으며 아주 섬세하게 장식되었고 가꾸어져 있다.”고 썼다.
여기에 인도의 특별한 장소가 언급된 것은 아니지만 도마가 인도에서 수난을 겪었다는 사실은 명백하게 기록되어 있다.

13세기 네스토리안 비숍, 말 솔로몬(Mar Solomon)은 ‘일꾼의 책’(Book of the Bee)에서“도마는 유다지파로 예루살렘에서 왔다. 그는 페르시아인들, 메데인들, 인도인들을 가르쳤으며 인도의 왕의 딸에게 세례를 준 이유로 창에 찔려서 죽었다. 상인 하반이 그의 시체를 가져다가 우리 주님의 복된 도시인 에뎃사에 묻었다. 혹자들은 인도인들의 땅, 마흘르프(Mahluph)안에 묻혔다고 한다”고 썼다.
여기에 나오는 마흘르프가 마일라뿌르(Mailapur)인지 약간의 의문은 가질 수 있겠으나 우리는 도마의 무덤에 대한 두 종류의 전승이 이 시대에 있음을 확인할 수 있다. 하나는 그의 시신이 바로 에뎃사로 가서 묻혔다는 전승과 하나는 마일라뿌르에 묻혔다가 후대에 에뎃사로 옮겼다는 것이다. 그러나 도마가 마일라뿌르 또는 그 근처에서 순교를 했다는 것에 대한 일치를 볼 수 있다.

베네치아의 유명한 여행가 마르코 폴로(Marco Polo, 1292년)는 마일라뽀르(Mylapore)를 방문하였고 그의 여행기에서 아래와 같은 기록을 남겼다.

“성 도마의 복된 몸은 인구가 많지 않은 작은 타운인 마르바르(Maabar) 지방에 묻혀있다....그곳은 기독교인들과 사라센들이 잦은 순례여행지가 되었다. 사라센은 대공경심을 가지고 그를 성자로 대하고 그를 사라센의 한사람으로 위대한 예언자로 거룩한 사람에게 주는 ‘아바리안’(Avarian)호칭을 부여하였으며 기독교인들은 순례를 와서 성인이 죽고 묻힌 장소에서 신발을 벗고 나누면 누구든지 각종 열병에 시달리는 사람들이 하나님과 도마의 능력으로 깨끗이 나았다.”
마르코 폴로의 사라센은 회교도들을 의미하는데 회교도들은 오늘날도 다른 종교의 거룩한 장소를 공경한다. 남인도에서는 힌두조차도 다른 종교의 성지를 두렵게 여긴다. 남인도의 동해안은 코로만델 해안으로 자주 마르바르로 불리웠는데 이는 회교들에 의해서 주어진 코로만델의 아랍어 이름이다.

14세기 초 네스토리안의 작가 암르(Amr)는 토마스에 대하여 “그의 무덤은 인도 마일라뿌르(Mailapur)에 있는 수도원의 제단의 오른쪽에 있다.” 고 기술하였다.

동방과 서방의 적지 않은 문헌들이 도마가 인도에 복음을 전한 사도임을 말해주지만 2세기말 3세기 초에 에뎃사의 무명의 기자가 기록한 도마 행전(The Acts of Thomas)은 그 내용을 더 자세하게 보여 준다.

“사도들이 제비를 뽑아서 결정되는 대로 세계로 가서 복음을 전하기로 하였다. 제비뽑기의 결과 인도가 도마에게 할당되어 졌다. 그러나 도마는 인도로 가는 것을 꺼려하였다. 그 때에 곤도파레스(Gondophares)왕의 궁전을 건축할 목수를 찾으려고 인도에서 온 합반(Habban)이 그곳에 왔다. 그 중대한 때에 예수께서 도마를 찾아 왔고 사이에 끼어들어 한 때 목수였던 제자 도마를 합반에게 팔았다. 합반은 그를 데리고 왕의 도시로 갔다. 그는 왕에게 궁전을 짓겠다고 말하고 돈을 받아다가 가난한 자들에게 나누어 주었다. 이 사실을 안 왕은 도마를 죽이려고 하나 왕의 동생이 꿈에서 왕의 궁전이 하늘나라에 웅장하고 아름답게 건축된 것을 보았다고 증언하여 풀려난다. 왕의 인정을 받게 된 도마는 많은 기적과 이적을 행하면서 복음을 전하였고 교회를 세웠고 결국은 순교하였다” 는 내용이다.

혹자들은 도마행전에 나오는 곤다파레스 왕이 아프카니스탄을 다스렸던 인도-파탄(Indo- Parthan) 왕 곤다파레스와 동일인이라고 주장하며 도마가 복음을 전한 곳은 남인도가 아니고 북인도라고 한다. 그러나 A.D 1세기 수 없이 많은 지역 왕들로 분열되어 있던 남인도에 비록 고고학적인 유적과 유물이 발굴되지 않았다 할지라도 곤다파레스 왕이 있을 수 있는 가능성은 배제할 수 없다. 무엇보다 살아있는 시리아교회가 자신들이 도마의 교회임을 증명하고 있지 않은가!

마드라스에 있는 도마 무덤 위에 세워진 성도마교회에 가면 순교자의 음성이 들린다. 그의 은신처요, 기도처였던 리틀 마운트에 가면 자신의 주님이요 하나님을 위해서 고난의 삶을 일상으로 받아 드리며 기꺼이 살았던 그의 실체가 피부에 와 닿는다. 창에 찔려 참혹하게 죽은 성자의 몸을 받아준 토마스 마운트는 오늘도 마드라스 시가를 바라보며 그의 순교를 웅변하고 있다. 그가 도착한 크랑게노르와 방문했던 유대인의 거리 그리고 그가 세운 시리아교회 공동체들이 그의 선교를 증언한다.
인도 2000년 역사 그 다양한 종교의 흥망성쇠 한 가운데 아! 도마의 교회가 있었다. 2,000년 역사의 도마의 교회가 이 땅에 있다.

이옥희 선교사  yiso57@hanmail.net

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