▲ Istanbul 2004      ⓒ 이일우

소통은 반드시 주고 받을 상대가 전제된다. 즉 발신자와 수신자가 있고 또 이 둘 사이에 정보를 전달해줄 매체가 필요하다. 예술 작품은 미적이면서도 의미 있는 정보를 보는 자들에게 전해 준다는 점에서 분명 소통의 매체 역할을 한다고 하겠다. 결국 작가는 창작이라는 ‘약호화’ 과정을 거처 작품을 완성하고 이 작품을 ‘해독’하는 과정을 통해 관자(觀者)는 이해하게 된다. 이것이 예술소통의 일반적인 메커니즘이다.

이일우의 작품은 이러한 메커니즘의 양방향 소통을 시도한다는 점에서 매우 흥미롭다. 작가는 자신의 작품에 담을 미적,의미적 정보를 최소화 함으로 ‘약호화’ 과정을 간단히 하고 오히려 관자의 입장에서 소통을 시도할 것을 원하고 있다. 그의 작품은 초상형식을 사용하고 있지만 작가와 대상간의 긴장감은 오히려 약화되고 관자와 초상의 대상간의 긴장감을 극대화하려 한다.

▲ Asee 2005      ⓒ 이일우

“사진에서 보여지는 인물도 하나의 초상이지만, 나는 내 작업을 보는 관객들도 각각의 초상이라고 생각한다. 즉 작업을 보는 것 자체가 초상과 초상의 만남이라고 할 수 있다”라고 작가는 말한다. 작가, 작품의 대상, 그리고 관자의 삼위일체가 그의 작품을 통해 이루어지고 있다. 이러한 삼자의 묘한 만남의 긴장이 그의 작품에서 일어난다.

작가는 양방향 소통을 위해 사진의 테크닉은 물론, 작품의 대상에 대한 작가의 감정이입이나 의미의 부여도 최소화한다. 이런 단순화를 통해 작가는 관자가 편안한 마음으로 자기 작품 속의 대상과 소통하길 원한다. 어떤 면에서 그의 작품이 보여주는 단순함이 오히려 뭔가 그 이면에 숨겨진 의미가 있지 않을까 의구심을 가지게도 한다. 그리하여 ‘해독(解讀)’의 과정을 복잡하게 전개할 위험도 있고, 반면 너무 가볍게 그냥 지나쳐버릴 위험도 늘 존재한다.

▲ Rome 2003      ⓒ 이일우

그러나 그러한 위험은 작품 속 대상들의 손짓에서 해소된다. 그의 작품 속의 사람들은 한결 같이 사진 속 또는 사진 밖의 어디를 늘 가리키고 있다. 그곳이 어디인지는 작가도 답을 주지 않는다. 그것이 작가가 관자들과 소통하기 위해 사용한 유일한 사진적 기술이다. 작가는 작품 속 대상과 소통하고 또 그 대상은 관자들과 소통한다. 이것이 작가가 이번 작품들을 통해 시도하는 소통의 메커니즘이다.

▲ Muenster 2005      ⓒ 이일우

그의 작품에는 결국 정답이 없다. 발신자가 전해줄 정보가 하나로 정해져 있지 않기에 수신자는 자기 관점에서 이를 해석할 자유가 있는 것이다. 답은 관자들 개인의 문제로 남는다. 그러므로 그의 작품은 ‘해석’에 얽매일 필요 없이 다양한 상상을 통해 감상이 가능하다.

관자들이 그의 작품을 통해 어떤 해석을 하든 그것 나름대로 의미가 있을 것이다. 그러한 해석은 수신자인 관자가 동시에 발신자도 될 수 있는 가능성이다. 마치 우리가 인터넷을 통해 양방향 소통과 정보의 교환이 가능한 것과 같다. 그러므로 관자는 그의 작품 앞에서 정보의 수신자의 위치에서 발신자의 위치로 바뀌게 된다. 그것이 그의 작품이 우리를 편안하게 하는 원인일 것이다.

▲ Paris 2004      ⓒ 이일우

▲ Museum      ⓒ 이일우

▲ Muenster 2005      ⓒ 이일우

[작가 이일우는 중앙대 사진학과를 나와 독일 뮌스터 쿤스트 아카데미에서 영상미디어를 정공했다. 이번 전시회는 그의 세번째 개인전이며 진흥아트홀의 초대로 이루어졌다.]  -Untitled- 이일우 사진전 (2006.5.26~6.7 / 진흥아트홀 /www.jharthall.org)

채창완  cwhj67@yahoo.co.kr

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