노자는 약함이 강함을 이기고, 부드러움이 굳음을 이긴다고 강조한다. 그 예로써 물을 든다. 물은 세상에서 가장 부드럽고 약한 것처럼 보인다. 그러나 아무도 물이 흐르는 것을 막을 수 없다.

사람이 물을 막거나 가두어 두는 것도 일시적일뿐이고 결국에는 물을 흘려보내야 한다. 이러한 자연의 이치를 알지만 사람들은 기꺼이 행하지 않는 것이 현실이다. 노자는 이러한 국가와 정치의 현실을 한탄하고 있다.

나라의 멸망을 받아들이는 사람을 사직의 주인이라 하고, 나라의 재앙을 받아들이는 사람을 천하의 왕이라고 한다. 역사 이래 왕이 나라와 사직을 지키려 하면 전쟁은 불가피하고 그 모든 피해는 인민들의 몫이 된다. 따라서 나라의 멸망을 보고 나라를 지키지 않는 것이 사직의 주인이 되는 길이며, 천하의 왕이 되는 길이다.

▲ 부드러움이 패배를 의미하지 않는다. ⓒGetty Image

노자는 바른 말은 이처럼 거꾸로 들린다고 말한다. 이러한 노자의 말을 받들어 <장자 잡편 양왕편>에는 대왕 단보의 이야기가 있다.

대왕 단보가 빈땅에 살 때, 적인이 그를 공격했다.
이에 대왕 단보는 가족과 비단으로 섬겼으나 받지 않고,
개와 말로 섬겼으나 받지 않았다.
또 구슬과 옥으로 섬겨도 받지 않았으니,
적인이 요구하는 것은 땅이었다.
대왕 단보가 말했다.
“나는 남의 형과 같이 살면서 그 아우를 죽이고,
남의 아비와 살면서 그 자식을 죽게 하는 일은 차마 할 수가 없다.
그대들은 함께 일하면서 살아라.
내 신하가 내 백성이 되는 것이나 적인의 백성이 되는 것이 무엇이 다르겠느냐?
또 내가 들으니 백성을 기르는 것(땅) 때문에
길러야 할 것(백성)을 해쳐서는 안 되는 것이다.”
이렇게 말하고는 콘 껍질 지팡이를 짚고 떠나니 백성들이 줄지어 그를 따랐다.
마침내 기산 아래에서 나라를 세웠다.
대저 대왕 단보는 진정 백성들의 생명을 존중히 여겼다고 할 수 있다.
능히 남의 생명을 존중하는 자는 아무리 부귀한 자리에 있더라도
부귀로써 자신의 몸을 상하게 하지 않고,
아무리 빈천하더라도 이익을 위해서 몸을 괴롭히지 않는다.
그런데 지금 세상의 사람으로서 높은 벼슬이나 존귀한 지위에 있는 자는
모두 그것을 잃을까 마음이 무겁다.
이익을 보면, 그 몸을 가볍게 하고 망치고 있으니
어찌 미혹이 아니겠는가?”
- 장자, 잡편 양왕편

우리 사회에서 어떤 영역에서 최고의 자리를 왕이라고 한다. 나라의 최고의 지도자를 왕이라 한다. 그런데 전혀 어떠한 권력이 없었고 그러한 권력을 행사하지도 않았던 예수님을 왕이라고 한다.

동방박사가 유대인의 왕의 탄생을 말하자 헤롯은 그 지역의 남자 아이를 모두 죽인 일도 있었다. 대제사장을 비롯하여 산헤드린에서 빌라도에게 예수님의 재판을 넘기면서 기소한 죄목이 “유대인의 왕”이었다. 예수님이 십자가 위에서 죽임을 당할 때에 죄목이 “유대의 왕 나사렛 예수”였다.

그러나 십자가에 달려 옷까지도 빼앗긴 예수님은 더 이상 빼앗길 것이 없었다. 오직 그의 목숨뿐, 다른 사람에게 줄 수 있는 것은 자기의 생명뿐이었다. 삶의 마지막에 자기의 목숨을 억지로 빼앗으려 하는 사람들의 의도를 거슬러, 예수님은 자기의 목숨을 기꺼이 내어놓았다.

자기와 함께 했던 사람들을 위해서, 하느님의 뜻이 펼쳐진 하느님 나라의 실현을 위해서 자기의 생명을 바쳤다. 예수님은 자기를 따르던 사람들과 함께, 자기를 따르는 사람들을 위하여 기꺼이 죽음의 형틀인 십자가 위에서 자기를 희생하였다. 이렇게 죽임 당할 수밖에 없는 예수님이 어떻게 죽이는 세력을 이길 수 있었나?

이병일 목사(광주무등교회)  dotorikey@yahoo.co.kr

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